Westerly abre un nuevo recurso para la salud mental

Redactor del personal de Sun

WESTERLY — Una nueva ubicación única para servicios de salud mental en Westerly abrió sus puertas el martes como parte de una iniciativa de un miembro del Concejo Municipal que tiene experiencia de primera mano con el trauma.

El centro de recursos de salud mental de Westerly funcionará dentro del edificio 68 Pierce St. que en años anteriores sirvió como subestación del departamento de policía.

La miembro del consejo Mary Scialabba ha trabajado detrás de escena con el jefe de policía Paul Gingerella para poner en funcionamiento la antigua subestación para su nueva función. Ambos se unieron a otros funcionarios de la ciudad, trabajadores de la salud y residentes para celebrar la apertura del centro con un corte de cinta y recorridos por el edificio revitalizado.

Es una misión personal para Scialabba, que hace seis años fue atropellado por un automóvil mientras caminaba. Scialabba no sólo tuvo que recuperarse físicamente, sino también de las cicatrices mentales del incidente. Fue un proceso difícil.

“Necesitaba ayuda y no tenía recursos”, dijo. Obtener esa ayuda para otros se convirtió en parte de su plataforma cuando Scialabba se postuló para el consejo.

Después de ser elegida, una reunión de tres horas con Gingerella resultó no sólo en la promesa de hacer algunas llamadas telefónicas, sino también de conseguir un espacio apropiado y un profesional financiado por una subvención para dotarlo de personal.

"Este es el primer centro de recursos de salud mental del oeste, con énfasis en los recursos", dijo Scialabba. “Y vamos a trabajar con toda la comunidad y, con suerte, vamos a hacer que esto crezca tanto como sea necesario. Todos y cada uno son bienvenidos aquí. No te perderemos ni te olvidaremos”.

El sitio contará con un profesional de salud mental financiado por subvenciones a través de Gateway Healthcare, el proveedor de atención de salud conductual sin fines de lucro más grande de Rhode Island. Un médico estará disponible en el centro de lunes a viernes durante lo que se conoce como horario de “segundo turno”, las tardes y noches cuando las personas normalmente regresan a casa después del trabajo o la escuela.

"Las personas que normalmente trabajan durante el día y no tienen recursos ahora podrán pasar y decir: 'Necesito ayuda'", dijo Amy McCarthy, coordinadora clínica del equipo de respuesta conjunta de Gateway. El equipo también intervendrá en crisis, dijo.

Los médicos de Gateway han trabajado con la policía local para brindar servicios de salud mental a través de los departamentos.

"Cuando decimos que las personas pueden obtener ayuda, nos referimos a cualquier tipo de ayuda, no sólo a la salud mental", dijo Gingerella.

También se apresuró a señalar las nuevas asociaciones con la policía, como Ray of Hope, una organización sin fines de lucro fundada por Danielle Oliver-Zimmerman, residente de Westerly, después de que perdió a su hijo por una sobredosis en noviembre de 2022. Su misión es acabar con el estigma y la vergüenza. de adicción, dijo.

"Estoy aquí para brindar servicios de apoyo para la adicción y la recuperación, tratando de cerrar esa brecha", dijo Oliver-Zimmerman.

En otra novedad para Westerly, el centro también alberga una caja especial de distribución de naloxona adjunta a la puerta principal. La naloxona es un medicamento que salva vidas y que puede revertir una sobredosis de opioides, incluidos heroína, fentanilo y medicamentos opioides recetados.

“Realmente quiero agradecer a todos los que ayudaron a instalar esto. Es un gran problema”, dijo.

Gingerella dijo que los empleados del departamento de obras públicas de la ciudad dieron forma al edificio y le dieron una nueva capa de pintura para la reapertura. El edificio también alberga el grupo de desarrollo comunitario de Greater North End.

El administrador de la ciudad de Westerly, Shawn Lacey, calificó el nuevo centro como un activo maravilloso para la comunidad.

“Esta es una gran instalación para alojarlo y tener horarios para que la gente venga y obtenga algunos de los servicios que necesitan”, dijo, y agregó que aproximadamente el 70% de las llamadas a la policía están relacionadas con la salud mental.

"No es sólo en Westerly, es en todo el país", dijo. "Hacen que médicos vengan a los departamentos y trabajen estrechamente con ellos para responder a las llamadas con los oficiales".

El representante estatal Brian Patrick Kennedy (D.-Dist. 38) dijo que la comunidad se ha beneficiado de la presencia de la policía y del Desarrollo Comunitario de Greater North End en 68 Pierce St., y continuará prosperando con la incorporación de servicios de salud mental. .

"Han sucedido muchas cosas buenas", dijo Kennedy. "Saber que habrá gente aquí todos los días es algo grandioso".

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