La Fuerza Aérea lamenta las muertes por insolación de los bulldogs y dice que la seguridad en los vuelos de mascotas ha mejorado en general

Soju, un bulldog francés de 5 años, murió de un golpe de calor en un vuelo de Patriot Express entre la Base Aérea de Misawa, Japón, y Seattle. (Ana Surette)

TOKIO – Aunque un par de bulldogs como mascotas murieron recientemente en un vuelo contratado para personal militar estadounidense, el comando que supervisa esos vuelos dijo que ha reducido el número total de muertes de mascotas a más de la mitad.

"Hemos realizado múltiples cambios durante el último año para mejorar la seguridad de nuestras mascotas mientras viajan y, aunque una muerte es demasiada, hemos visto una reducción del 60 % en las muertes de mascotas a partir de 2022", dijo el portavoz del Comando de Movilidad Aérea, primer teniente. James Stewart le dijo a Stars and Stripes por correo electrónico el miércoles.

A pesar de los cambios, Winter, un bulldog inglés antiguo de 11 años, y Soju, un bulldog francés de 5 años, murieron de un golpe de calor el 17 de agosto en camino a Seattle en un vuelo de 8 horas y media desde Japón, dijeron sus dueños. , dijeron Tim y Anne Surette a Stars and Stripes el lunes.

Tim Surette dijo que el avión no tenía aire acondicionado en el camino desde la Base Aérea de Misawa, Japón, a Seattle. El contactor de la Agencia de Inteligencia de Defensa y su esposa estaban realizando un cambio permanente de estación de Corea del Sur a Virginia.

"Lamentamos profundamente la muerte de estas mascotas", dijo Stewart. "Nos tomamos muy en serio el movimiento de familias y mascotas y es por eso que hemos ajustado nuestros procedimientos e implementado cambios para brindar un mejor servicio a los clientes".

El Patriot Express transporta con frecuencia a familias de militares y empleados del Departamento de Defensa que realizan mudanzas de PCS. Después de que cuatro mascotas murieran el año pasado en vuelos con origen en Asia, el comando de movilidad creó un grupo de trabajo para identificar mejoras para aliviar el estrés de los miembros del servicio causado por moverse con mascotas, dijo Stewart.

Desde entonces, el comando ha trasladado a las mascotas a terminales con clima controlado donde pueden permanecer con sus dueños hasta el embarque; las mascotas se cargan lo más tarde posible y el personal de tierra utiliza unidades de aire acondicionado en tierra, cuando están disponibles, para enfriar los compartimentos inferiores del avión.

El comando también advierte a los viajeros que ciertas razas, incluidos los perros de nariz chata y corta, corren un mayor riesgo durante el transporte aéreo, dijo Stewart.

Air Mobility Command continúa transportando razas en riesgo, mientras que muchas aerolíneas comerciales no lo hacen. Las aerolíneas que todavía vuelan con esas razas incluyen Etihad Airways, Copa Airlines, Gulf Air, Aloha Air y Hawaiian Airlines, según Petstravelog.com, una guía de viaje para mascotas y un sitio web de cuidado.

Stewart dijo que el comando “investigó las circunstancias” que rodearon el vuelo del Patriot Express, que involucra apoyo militar y contratado.

"Una vez cargados los pasajeros y las mascotas en el avión, el personal del servicio chárter internacional se hace cargo del resto de la coordinación para preparar el avión, los pasajeros y las mascotas para el vuelo", dijo.

"Es en este punto que el personal de AMC ya no participó en la toma de decisiones inmediata y la preparación del vuelo; sin embargo, el liderazgo y los equipos de AMC continuarán trabajando para mejorar los procesos para nuestras familias y sus mascotas", dijo Stewart.

El comando también ha establecido una casilla de contacto de correo electrónico para discutir viajes de mascotas y abordar procedimientos e inquietudes. Cada sugerencia se revisa para mejorar el proceso, dijo Stewart.

"Si bien no podemos cambiar el resultado de esta desafortunada situación, el liderazgo de AMC está analizando las circunstancias de esta misión y está comprometido a hacer todo lo posible para reducir los resultados negativos y al mismo tiempo brindar transporte de mascotas a los miembros de nuestro servicio", dijo.